De Zinfandel is de trots van Californie en werd voor het eerst aangeplant in 1850. Genetisch is de druif identiek aan de Zuid-Italiaanse druif Primitivo en de Crljenak uit Kroatie. De druif is vroeg rijp en door het forse suikergehalte hebben de wijnen een relatief hoog alcoholpercentage. Naast rode wijn wordt er van deze druif ook halfzoete rose gemaakt, de zogenaamde white Zinfandel. Kenmerkend voor een rode wijn op basis van de Zinfandel is een intense smaak van frambozen, zwarte bessen en pruimen.
